受到多重因素影响，全球矿业整体下滑，进入发展“低谷期”。这些影响因素主要包括全球经济增长放缓、新兴经济体增长预期下调、矿产品需求下降、新增矿山产能持续释放、资源勘查与开发成本不断增高、资源保护主义加剧、大型矿业公司市值大幅缩水、勘探企业融资艰难等等。那么，面对种种难题，又该如何走出“低谷期”？这成为全球矿业界关注的焦点。

        “中国元素”或成全球矿业回暖动力

        2013年金砖四国对铜、锌、镍、铝的消费量占世界总消费量的比重分别达52.1%、54.2%、53.9%和55.9%，中国对基本金属的消费占世界总消费量的比重达46.7%。与会专家认为，随着金砖、东盟国家等新兴经济体工业化、城镇化的推进，特别是在中国需求和投资的推动下，全球矿业有望在未来两年触底回升。另外，发达国家随着“再工业化”和制造业的升级，也将带动对矿产资源的需求。

        以铀矿为主业的阿皮亚能源公司总裁兼首席执行官汤姆·德莱瓦斯认为，尽管目前中国经济增速放缓，但其速度仍然双倍甚至三倍于西方发达国家，中国需求仍然是全球矿业发展最主要的推动力。

        加拿大丰业银行副总裁帕特里夏·莫尔认为中国需求对全球矿业的引擎和推动至关重要。2013年中国对基础金属的消费占全球总消费的比例高达46.7%，其中对铜、锌、镍和铝的消费分别占世界总消费的近半壁江山。2013年中国的汽车销售量首次超过美国达1581万辆，然而中国每千人口的汽车拥有量仅为81辆，相当于20世纪60年代末的日本、20年代末的美国。同时印度尼西亚、巴西、墨西哥、马来西亚等也是潜在的主要汽车消费国。汽车拥有量的大幅增长保障了对矿产资源的稳定需求。

        英国商品研究所高级研究员纽曼认为，2013年矿产品市场与10年前相比，矿业总产值从1500亿美元上升到6000亿美元，其中中国的旺盛需求作用明显，10年间中国矿产品消耗增长率相当于全球其他国家的总和。尽管自2011年以来，中国经济结构性调整导致金属市场动摇，矿产品价格因为中国建设热潮降温而有所下降，但中国经济改革带来的结构性调整的矿产品需求规模将会稳定增长。

        共享矿业财富成为全球矿业主题

        在资源民族主义愈演愈烈的大环境下，共享矿业财富成为全球矿业界的主题。如加拿大自然资源部部长奥利弗表示，加拿大政府将继续努力促进矿业的发展，今后7年内，将为能源和固体矿产的地质填图提供1亿美元的资金支持，同时2014财年拨款50亿美元支持初级勘查公司发展，还将与世界最大的经济体——欧盟达成自由贸易协议，以推进矿业财富的共享。

        另外其他一些国家也纷纷推出鼓励矿业投资政策，放松对外商投资矿业的管制。澳大利亚将从2014年7月1日起取消矿产资源租赁税和碳税，正在研究出台“勘探发展刺激办法”（EDI），通过减税补偿机制鼓励资本流向风险高、投资大的勘探领域；格陵兰新政府取消了长达25年的铀和稀土开采禁令；蒙古国实施了新投资法，规定外国国有企业投资蒙古矿业控股比例超过33%，经蒙古政府主管部门审批即可，无须再提交议会审批；美国威斯康辛州出台了美国历史上第一部铁矿开采法案，以促进重大铁矿项目开发；俄罗斯对外商投资矿业的限制进一步放宽，规定外资控股比重由10%上调至25%，在此范围内不需要预审；尼日利亚允许外国投资者设立全额独资采矿企业；刚果共和国在新的矿业法框架下，出台了鼓励投资政策，以公开投标方式取得矿业权；津巴布韦对进口设备免税，允许利润自由汇回，但要求国家持股至少51%。

        但一些国家仍在推行资源国有化来限制境外企业的投资，有关专家提醒投资者高度关注。如巴西正在修改运行良好的矿业法，意欲确立政府在矿业运行中的主导地位，削弱初级勘探公司的作用。印尼面对各种压力，已于今年1月开始执行禁止原矿出口的政策，推高了国际镍及锡的价格。

        以科技创新提效能成为回暖关键

        各国矿业普遍认识到，由于过去十年矿业企业大部分资本支出用于储备资源、新增产能和扩大供应，而对技术创新和生产率提升的投资相对不足，普遍出现了生产率绝对或相对下降的趋势。2001年至今，澳大利亚矿业生产率下降了50%，美国、加拿大在过去十几年矿业生产率下降了近30%。价格下滑、生产率下降和成本居高不下，持续挤压矿业行业的盈利空间，矿业步入薄利时代。

        根据帕克湾采矿公司提供的数据，2013年新投入使用设备的产能比2012年减少了44%，但资本生产效率指数却下降了7%。显然，裁减雇员和停止购买设备的措施不足以提高生产效率，只有切实地促进科技创新、提高设备使用效率才是众多企业在薄利时代下求生存、谋发展的主要手段。